Опаздывать было не хорошо. Пусть даже по уважительной причине, но было не хорошо. А в случае, если сбор проводила Мередит, это было еще и опасно. Даже для храмовника. Верите в то, что и Карвер её побаивался? Правильно верите, ибо это было правдой. Чистой правдой, за которую можно было и поплатится, если сделаешь хоть одно неверное движение или скажешь хоть какое-то неверное слово. В таком случае самое лучшее, что тебя ожидает так это отстранение от работы на неопределенный срок.
Хоук уже представлял, как на него будут смотреть товарищи по оружию. Особенно вышестоящие. Оставалась надежда на объяснение причин опоздания. Карвер всего лишь размял двух новых магов, которые что-то не поделили между собой. Будто бы мало было им было слухов и жизни в Казематах, что бы ссорится. Брюнет так и не понял, каким образом произошла ссора, и судя по крикам обоих в ссоре была замешана девушка.
Оба втюрились или на слабо поспорили? Подумал тогда Хоук и пригрозил им усмирением, в случае повторения ситуации. А если точнее, он их просто предупредил о том, что ходят по казематам такие храмовники, которые чуть что сразу посылают на усмирение.  И все сразу решилось миром.
С другой стороны видя такое, парень ни в коем разе не удивлялся тому, что маги сбегали. А то и становились малефикарами. Да печальный факт, но на ком лежала вина? Правильный ответ на храмовников, которые превышали свои полномочия перед Создателем. Это чувствовалось практически всюду. Брюнет даже думал неужели и он кажется таким монстром? Да он видел магию крови в действии. Но с другой стороны он видел и вполне образцовых магов, которые были примером для любого мага. Вот и сомневайся тут в жестоких мерах рыцаря-командора и невольно сочувствуй магам. Им на долю и так выпало достаточно, так тут и такое. Магия сама по себе была одновременно и даром, если уметь держать её под контролем, и проклятием, если она была причиной страданий как близких людей, так и самого себя. Откуда Карвер знал это? Для непосвященных он давал объяснение о наблюдении за магами. А для знающих попросту не знал что ответить. Да и не хотел, что бы избежать дополнительных слухов.
И в раздумьях храмовник не заметил, как уже добрался до нужного места. Сперва он никого не увидел и подумал, что-либо пришел слишком поздно и всех уже послали на задании, либо он пришел раньше всех. Последнее было маловероятным, даже если учесть вес доспехов и как с ними иногда приходилось мучится. Но пройдя дальше, Хоук заметил знакомые очертание Мередит. И ему сразу же стало как-то не по себе. Попробуйте поработать под крылом человека, о котором идут слухи о безумии и не так разнервничайтесь.
- Рыцарь - командор, - отрапортовал парень подойдя ближе к месту встречи. При этом парень быстро взял себя в руки, дабы не выдавать своего беспокойства.

офф: простите, бред, возможно ООС и АУ
Храмовники медленно подтягивались к месту встречи. И этот факт изрядно раздражал Мередит. Рыцарь-командор-то считала, что давно вышколила этих щеночков, что все они дисциплинированны и все в таком духе. И сейчас все ее ожидания и надежды рушились. Женщина еле удержалась от того, чтобы приложить ладонь к лицу. Потому что… Потому что этот жест выражал все ее мысли на этот момент.
« М-дааа»….
Ладонь в латной перчатке так и не оказалась поднятой, выражение лица не поменялось. Леди - командующая лишь еле заметно покачала головой. И продолжила следить за своими подчиненными, подмечая каждую деталь. То, как они говорили, в каком состоянии были их доспехи и на многое другое. То, что монна Станнард, замечала, ее опять же не радовало. Она собиралась провести со своими «щенятами» серьезный разговор, когда они возвратятся из увлекательного путешествия в трущобах.
« О, они еще не знают, что их ждет. Надеюсь, наша беседа заставит их вести себя подобающе. Как должно члену Ордена. В конце концов, храмовники – сердце этого города. И от них многое зависит», - злорадно подумала командор. Многие считали ее ненормальной. Она знала об этих слухах от своей маленькой пташки Эльзы. Она лишь посмеивалась над ними. Главное, что она сама знала, что это нормально. Это безумие Мередит объяснялось тем, что она слишком пеклась об Ордене, воспринимая любое пятно на его репутации как свое собственное, тем, что она всерьез беспокоилась о жителях города, поддаваясь иногда мрачным мыслям о массовых побегах магов из Казематов. Слишком живы были еще воспоминания о родной и любимой сестрице - магичке, что поддалась уговорам демонов и вырезала всю деревню.
«Нет, никогда такого больше не допущу»! – говорила себе храмовница, еще больше усиливая контроль над магами. Но как бы она не старалась, маги иногда сбегали. И начинали бесчинствовать. Как те, что прятались в трущобах. Мередит отвлеклась от невеселых мыслей и от  составления плана, когда ее поприветствовал сир Хоук. Женщина удостоила храмовника легким кивком головы и оглядела свой отряд. Ждать вроде больше было и некого, поэтому монна Станнард собралась раздать подопечным ряд указаний и пуститься в путь-дорогу. Но не тут-то было. На горизонте внезапно объявилась группка золотой молодежи Киркволла. Мередит несколько мгновений с нескрываемым изумлением взирала на гостей Казематов, но потом сумела успокоиться.
« Создатель, а это что еще такое? Так, с храмовниками, что допустили этих глупцов сюда, я еще поговорю. Позже. Сначала разберусь с маменькиными сыночками», - и без того не самое лучшее настроение леди – командующей испортилось окончательно, и женщина, скрестив руки на груди, стала ждать, когда гости подойдут к ней ближе. Самый старший из них представился, отчего Мередит скептически подняла бровь.
« Адриан Дареш, значит. Что-то я не слышала о таком. Надо будет разузнать о нем побольше», - взяла себе на заметку храмовница и оглядела юных представителей благородных фамилий. Один из них выступил вперед на несколько шагов и начал нести какую-то пафосную околесицу про то, что они хотят принести пользу обществу, как Ордену необходима помощь этих юнцов, которые все-все-все о городе знают, все адреса, явки и тому подобное. Мередит лишь холодно улыбнулась в ответ. Но в душе ее бесновалась буря эмоций.
« Идиоты. Какие же идиоты! Чему их родители учат? Пить, гулять и веселиться? А, я забыла. У них же лучшие учителя, которые, не зная жизни, вкладывают в головы своих учеников полнейшую ерунду. Их бы на вилы и в костер, этих учителей»!
Юнец, выдававший храмовнице пафосные пассажи, ждал ее реакции. Весь его самодовольный вид говорил о его уверенности в том, что всю эту славную компанию отряд возьмет с собой. И как бы ни хотелось монне Станнард взять их с собой и показать в воспитательных целях всю грязь и ужас настоящего, не в особняках у заботливых мамочек и папочек под боком, существования, она решила отказать глупцам. Слишком опасно рисковать даже такими в бою против магов. В конце концов, они же просто юнцы зеленые и достойны какой-никакой жизни. И не вечно же их тыкать носом то в одно, то в другое, приговаривая «это плохо, а вот это хорошо, а вот жизнь вот такая». Не маленькие уже, сами должны разобраться во всем.
- Господа, сейчас вы развернетесь и пойдете по своим домам, заниматься тем, чем вы обычно занимаетесь. Не лезьте туда, куда вас не просят, - твердым, не терпящим возражений, голосом возвестила Мередит и приказала парочке храмовников, оказавшихся во дворе случайно, проводить компанию к выходу. После чего повернулась к подопечным:
- Вы сами знаете, куда мы направляемся, я не буду лишний раз надоедать вам информацией о задании. И да пребудет со всеми нами Создатель! – с этими словами рыцарь – командор повела свой отряд к гавани.

---Начало---

Пара дюжин бронированных сапог стучало по камню Казематов - рыцарь-капитан и несколько храмовников из Неварры, которые приплыли в Киркволл вместе с ним, быстрым шагом направлялись туда, где по словам других сейчас находилась рыцарь-командор и её небольшой отряд. До Конрада, некоторое время находящегося в доках, от других членов ордена храмовников дошли слухи о том, что Мередит собирает отряд по уничтожению каких-то опасных отступников. В любом случае, капитан Пентагаст изначально собирался представиться своему нынешнему "начальству", поэтому примкнуть к другим своим братьям и сёстрам под управлением командора было единственной нормальной идеей, по крайней мере на этот раз. Хотя до него так же дошли и слухи о том, что в Киркволле служит ещё кое-кто, принадлежащий к древнему роду Пентагаст, однако, храмовник не стал придавать этому большого значения.
Завидев женщину, Конрад дал знак всем своим попутчикам остановиться и подождать. Этими "попутчиками" являлась дюжина неваррских храмовников, не менее грозных, чем их капитан. Мужчина же подошёл к Мередит, быстро отсалютовав и склонив голову в приветствии, что выглядело немного забавно, учитывая то, что капитан был почти на полметра выше рыцаря-командора:
- Рыцарь-Капитан Конрад Пентагаст из Неварры в вашем распоряжении, рыцарь-командор, - холодно проговорил он, сверху вниз осмотрев "отряд" по уничтожению отступников - против храмовников Конрад не имел ничего, однако, посторонние люди сначала ввели его в заблуждение, так как на его памяти мало кто из ордена соглашался принять помощь посторонним в той борьбе, что вели они против магов, отклонивших волю Создателя. Рыцарь-капитан сделал пару шагов назад, а затем занял место в "колонне", которая направлялась за Мередит, всем неваррским храмовникам он дал приказ оставаться в Казематах.
И во время пути Конрада мучили многие вопросы, начиная с самого простого - как здесь обращаются с магами? Он пару раз видел рыцаря-командора, слышал много довольно странного и даже страшного о ней, как о человеке, но никогда не задерживался в Киркволле надолго. А теперь, предстояло познакомиться со здешними порядками поближе - и они не совсем были похожи на те, о которых рыцарь-капитан привык думать, как о идеальных. Он не чувствовал в магах, которые жались по углам, света Создателя, он видел только страх и ужас перед теми, кто поклялся искоренять зло и нести возмездие отступникам. Похоже все они просто были рабами собственного страха, который вынуждал их покидать Круг и становиться отступниками, малефикарами, а затем уже и демонами во плоти - и хоть Конрад признавал "презумпцию виновности", которую так любили многие храмовники, однако, он не считал эту систему, основанную на бесконечном ужасе перед храмовниками, действенной. Она трещала по швам, что ни день - то побег из Круга или попытка побега. Всё больше и больше магов отвергало истину Создателя и стремилось по пути саморазрушения и всё потому, что из "помощников" многие храмовники превратились в надзирателей и палачей. Говорить об этом с рыцарем-командором не хотелось, по крайней мере сейчас - разум капитана Пентагаста должен был быть готовым к схватке с любой демонической силой, поэтому на ближайшие несколько часов Конрад был согласен превратиться в немезиду, которую ведёт только желание покарать отступившихся от божественного света Церкви и законов Андрасте.
- Тех магов, что почитают Создателя и чтут его заповеди, мы принимаем как братьев своих и сестёр...Те же, кто отвергают законы Создателя и слова Его пророчицы, суть отступники, и нет им места среди нас, - прошептал капитан слова одной из проповедей, после чего тряхнул головой и решительно зашагал за командором.

простите за задержку. да, возможно, это немного бред. извините.

« А все же. Все же»…
Одна маленькая мысль, преисполненная  какого-то странного замешательства вкупе с легкой горечью и сожалением, проскользнула в голове Мередит, бередя ее душу. Для рыцаря-командора это состояние было весьма необычным и редким гостем, но всегда приходило, не предупреждая, вызванное любым, абсолютно любым событием. Сейчас оно прилетело с этими пышущими молодостью и здоровьем юнцами, парило над их кудрявыми головами, и монна Станнард могла поклясться, что явно видела его крылья, легкой дымкой закрывающие солнце.
« Говорят, даже малые могут изменять судьбы мира. Малые-малые, изменять-изменять. Мы поможем, без нас храмовники не выберутся из того места, куда направляются. Изменять-изменять, судьба-судьба», - голоса молодежи Киркволла отдавались в ушах, меняя каждый раз тембр, то нарастая, то убывая, продолжая смущать леди-командующую. Здесь и сейчас женщина мучилась вопросами, не потеряла ли она многое, сделала ли правильный выбор? Рядом с этими юнцами вся ее прожитая жизнь смотрелась сквозь совсем другую призму. Рядом с ними храмовнице казалось, что все было сделано зря, ощущалось, что нынешняя она чужда ей, что она лишь маска, к которой монна прикипела душой и не может никак сбросить, что настоящая ее сущность давно потерялась. В самом деле, если сравнить маленькую светловолосую озорницу и взрослую воительницу с цепким взглядом, то это было очевидно. Саму себя Мередит потеряла в нежном возрасте, лишившись семьи и попав в монастырь на обучение для Ордена. Тогда пришлось много бороться, и, будь у нее зеркало, командор могла бы наблюдать, как меняется с каждым днем выражение ее лица. Меняется, становясь холоднее и приобретая жестокость в чертах. Все же это было неотвратимо…
Наверное, сейчас женщина абсолютно не контролировала свое лицо и стояла с немного растерянным выражением, удивляя своих подопечных. Думать о чем-то не хотелось, в разуме была одна пустота. Да, иногда пробегали ничего не значащие мысли, но Мередит приучилась не обращать на них внимания. Что же еще? Ах да, растерянность, монна никак не могла от нее избавиться, что поделать.
« Возьми себя в руки, Мередит, не гоже раскисать перед подчиненными. Те с радостью, увидев твои слабости, начнут плести заговоры против тебя. И будешь ты как Перрин бесславно смещена с поста рыцаря-командора. Тебе оно нужно? Конечно, нет. Так что ответ получен, так что соберись и покажи им всем, что львица еще не спеклась, что еще не время раздирать ее на части», - Станнард сжала кулаки, во всяком случае постаралась, ибо в латной перчатке это было весьма проблематично. Оглядела родные Казематы, смогла наконец справится с нахлынувшим настроением. Место, где она выросла, помогло. Ведь всем всегда помогают родные места.
Создавшуюся заминку надо было как-то либо прокомментировать, либо сделать невозмутимое лицо, что, мол, так было нужно и так она проверяет своих щенят. Женщина прочистила горло.
- Отдохнули? Идем дальше, - приказала храмовница и собралась продолжить путь, как ее снова отвлекли. На этот раз это были не желторотики, а рослый воин, решивший посвятить свою жизнь на служение Создателю. Леди-командующая оглядела его с ног до головы, оценивая. Незнакомец представился, отчего Мередит мысленно поморщилась.
« Неварранец? Интересно получается. Да еще из клана Пентагаст… Хотяя.. Это не плохо, с другой стороны. Пентагасты – ярые сторонники Церкви, и многие из них уходят в Орден. Тем более, мне кажется, что он зарекомендует себя с лучшей стороны. Как рыцарь-капитан Каллен, к примеру. Он ведь тоже иностранец. Так что не время гневаться. Все, что не делается, все к лучшему», - решила Мередит.
- Добро пожаловать в Казематы, сир Пентагаст. Да благословит Вас Создатель, - поприветствовала она нового воина.
Рыцарь-капитан из Неварры тем временем занял место в хвосте колонны, что командор одобрила.
« Неплохо-неплохо. С таким-то воином в активе малефикарам не поздоровится. Да… О да», - ликование вперемешку с толикой мстительности сквозило в ее мыслях. Монна была весьма довольна. А когда монна была довольна, то все шло хорошо. Этакая примета соратников по Ордену.
Отряд двинулся, наконец, к гавани, отделяющей Казематы от остальной части города. Молодняк куда-то удалился, подозрительно быстро для «несправедливо обиженных».
« Надо потом поинтересоваться, что за дела. Не нравится мне это», - поставила себе на заметку воительница, с каждым шагом приближаясь к решетке Каземат и длинной лестнице, ведущей к морю. С каждым шагом ей снова начинало казаться, как когда-то, что все будет иначе, что сегодняшнее задание все изменит. И дело было не только в том, что она самолично возглавила отряд, чего редко кто из серьезных шишек делал. Было чувство, что весь отряд сейчас стоит у входа в лабиринт, темный и таящий опасности, лабиринт, где низко стелется туман, не  давая возможности увидеть наперед. Все это весьма напрягало. Казалось, что из лабиринта выберутся не все, а те, кто выберутся, в процессе поисков потеряют себя.
« Что ж, терять себя мне не впервой, так что нечего страшится. Никогда не знаешь .что ждет впереди. И остается лишь ступить на путь, что расстилается перед тобой».
Мрачные, безысходные мысли Мередит прогнала, забив голову другими хлопотами. Например, тем, что она вернется и снова прошерстит своих подопечных, а то те слишком расхлябанно себя вели, опаздывая к месту встречи. Она ведь обязательно вернется и, сев у камина в своем кабинете, вечером сможет отдохнуть с бокалом вина в руке. Все как обычно. А потом, в ночи, ей приснится вечно повторяющийся сон про то, как она обнаженная сидит на троне, и как жители города показывают на нее пальцами. Бремя власти, как ни крути, было весьма тяжело, играло в страшные штуки с подсознанием. Все как обычно. Они все вернутся. Невредимыми вряд ли, но живыми уж точно.
--------------------------> навстречу врагам-малефикарам.