Начало игры.
Лес. Леса всегда красивы и по-совему особенны, и этот, естественно, был не исключением. Недавно прошёл дождь, так что теперь капельки влаги блестели на кончиках травинок и листьев в лучах солнца. Эта картина веяла безмятежностью и умиротворением, спокойствием. Но, увы, спокойствию должен был прийти конец. Ближайшие кусты зашатались и затрещали, выпустив из своих объятий некий силуэт. Судя по строению тела, это был мужчина. Одет он был в кожаный дублет, поверх которого был надет тёмно-серого цвета колет, расписанный золотистыми линиями, с каким-то чудом приделанным к нему капюшоном, и грубые шерстяные штаны. За спиной болтался гигантских размеров меч, а в руках человек тащил среднего размера сундук. Одежда была кое-где порвана, в особенности колет, и обагрена кровью. Больше всего багрянца было на лезвии меча. Лицо же мужчины скрывалось за капюшоном.
   Он не знал, сколько бежит. Он не знал, куда его приведёт этот путь - к свободе, или к очередной западне. Всё тело ныло и отказывалось двигаться дальше, а раны, пускай не очень серьёзные, кровоточили. Положение ещё усугублял сундук, который путник тащил подмышкой, придерживая одной рукой, - он казался неимоверно тяжелым. Конечно, внутри был полный комплект брони, но раньше он весил всё-таки меньше. Раньше - это где-то час назад. Юноша бежал уже достаточно долго и достаточно быстро, несмотря на мелкие ранения, чтобы оторваться от возможной погони. Конечно, от нападающих мало что осталось, но вдруг их было больше? Осторожность ещё никому не вредила. Но как бы не было сильно желание жить, усталость взяла верх. Заприметив ближайшее дерево, парень рухнул на траву, оперевшись спиной о ствол небольшого деревца. Рядом он поставил свой сундук, другой рукой зажав рукоять двуручного меча. Оружие было, конечно, не самое лучшее, но наточено оно было так, что можно было порезаться от одного только взгляда на лезвие. Закрыв глаза, он поддался минутной слабости, решив передохнуть. В голове его проплывали события, произошедшие так быстро, что в них трудно было разобраться.
   До пункта назначения странника оставалось меньше дня езды, когда на их повозку напали разбойники. Он в то время спал, прикрывшись тонким пледом. Ребята, с которыми он ехал, были простыми торговцами, но выглядели крепко. Тем не менее, при всей их крепкости, нескольких пар кинжалов хватило, чтобы справиться с ними, хотя со стороны налетчиков тоже были потери. Тут-то и проснулся наш герой, вступив в схватку. Разделавшись с остатком разбойников, он прихватил с собой всё ценное, после чего растворился в лесу. Следует заметить, бой его изрядно потрепал, оставив несколько десяток глубоких и не очень ссадин и разорвав добрую половину одежды, а из рассеченной брови хлестала кровь, мешая смотреть. Так он и выбрался на небольшую полянку, где сейчас отдыхал. Кашлянув, парень вытер порванным рукавом кровь с глаза. По руке и без того текли струйки крови, отпечатываясь на рукаве, так что очередного пятна никто не заметит. Да и кому тут замечать? Вокруг ни одной живой души, только лес да деревья. Интересно, а волки или медведи здесь водятся? Наверняка водятся. Взглянув на небо, беглец увидел нескольких стервятников, пролетающих мимо.
"Видать, на пир спешат, черти. Пир для стервятников... но меня вы там не отведаете, слышите? - дожились, он уже с воронами мысленно общается. Хмыкнув, он вновь прикрыл глаза...
   Он не знал, сколько времени прошло с того момента, как он закрыл глаза. Сказать по правде, он боялся, что не откроет их вновь. Но глаза открылись, пусть и залитые всё ещё не остановившейся кровью. Нужно было двигаться дальше, но тело отказывалось. Договорившись с мозгом, что он отдохнёт ещё чуть-чуть, а потом пойдёт, парень снова закрыл тяжелые веки, прислушиваясь к каждому шороху, к каждому хрусту...

Как бы сильно юноша не старался, но усталость лишь сильнее зажимала его в своих объятиях. В его головое словно два лагеря образовались, причем один твердил, что здесь опасно, что нужно двигаться дальше, а второй наоборот твердил, мол, опасность позади. Что до самого путника, то ему в любом случае не хотелось оставаться в этом проклятом лесу - уж слишком много неприятных событий в нём произошло. Вновь кашлянув, он посмотрел на рукав изодранной одежды, обагрённый кровью. Учитывая количество и серьёзность ранений самого путника, ему было не очень-то трудно определить, чья эта кровь.
"Это я... я убил их... убил", - пронеслось у него в голове. От одного вида багрянца его уже мутило, а тело, и до того не желавшее двигаться, бросило в дрожь. День и так начинался ужасно, учитывая жутчайшее похмелье, от которого юноша смог избавиться лишь к середине дня, и не менее жуткие кошмары, а тут ещё и это. Лучше не бывает...
- Здесь не место тебе, - прозвучало где-то совсем рядом, что заставило странника встрепенуться, - смерть уже близко.
Его нашли! Мысль об этом, собственно, как и внезапно прозвучавшие слова почти что у самого уха, заставило сердце парня колотиться так, будто оно собиралось разорвать бедняге грудь и вырваться наружу. Дрожь усилилась, взгляд загнанного в угол беглеца метался от одного дерева к другому, стараясь найти хоть какой-то след врага, кулаки же сжимались и разжимались сами собой. Адреналин в крови мгновенно взлетел в небеса, заставив забыть о любых травмах и увечьях.
"Страх режет глубже меча, страх режет глубже меча, страх режет глубже меча! Соберись, соберись, ну же!" - колоссальные усилия ушли на то, чтобы не впасть в панику и не совершить какую-то глупость. Тем не менее, путник медленно поднялся на ноги, продолжая осматриваться по сторонам. Его рука, всё ещё сжимавшая рукоять окровавленного меча, одним резким движением вытащила оружие из крепления на спине. Подняв клинок вверх, а потом резко опустив его вниз, он смахнул с лезвия кровь, которая алыми капельками покрыла траву, после чего воткнул оружие в землю. Стоять было немного тяжело, мир за прикрывавшим лицо капюшоном расплывался и слегка кружился.
"Человек, который боится, уже погиб" - сцепив зубы, юноша мотнул головой, отгоняя усталость.
- Покажись! - сорвалось с его губ. Пожалуй, он крикнул это чуть громче, чем ему хотелось. Но раз смерть уже близко, то зачем стеречься чего-то? Он примет бой, если нужно, и либо победит, либо умрёт. Другого пути нет. Бежать бы он всё равно не мог, учитывая очень сильную усталость, да и лучше уж умереть в бою, чем быть трусом. Секунды тянулись долго, мучительно долго, пока парень стоял на одном месте, судорожно вцепившись пальцами в рукоять меча. Он не умрёт. Ему ещё слишком многое предстоит сделать. Не сейчас, только не сейчас!